Los cronistas de la americanización: representación y discurso colonial en Puerto Rico, 1898-1932.

• In Event: Puerto Rico: culture, power, colonialidad

Abstract

En la coyuntura del 1898, los sectores dominantes de la sociedad estadounidense se consideraban como el último paso evolutivo de la civilización occidental. En esta coyuntura histórica, las élites políticas en Estados Unidos medían fuerzas para decidir la estrategia a seguir tras la anexión de territorios habitados por culturas que consideraban atrasadas e incapaces para gobernarse, por lo que no había intención de integrarla como miembro en igualdad a Estados Unidos. No obstante, entendieron necesario asimilar, o modernizar, a los sujetos coloniales a su haber para insertarlos de manera sojuzgada a sus procesos productivos. A este proceso le llamaron "americanización".
El discurso colonial estadounidense, a través de un lenguaje racional y científico, se valió de la misión civilizadora como justificación para la intervención en su recién adquirido "archipiélago imperial". Identifico tres momentos de este discurso con relación a Puerto Rico. En el contexto de la Guerra Hispano-Cubano-Americana, las crónicas de la americanización expresan optimismo y confianza en que el sistema capitalista norteamericano en la Isla propiciará el desarrollo de la cultura necesaria para participar con derechos y deberes de una sociedad democrática y civilizada. Durante la primera década del Siglo XX, se manifiesta una americanización "religiosa" en la que se le exige al sujeto colonial que abandone todo su pasado y bagaje cultural para "renacer" en la americanización. Para la década de 1920, el discurso colonial estadounidense en Puerto Rico da un giro al revalorizar positivamente la tradición hispana, cónsono con la política "pan-americanista" con la que dirigió sus relaciones con los países hispanoamericanos.
Me interesa trazar el cambio del concepto americanización con relación a Puerto Rico durante las primeras tres décadas del Siglo XX.

Author

• Pablo S Torres Casillas