El malestar en la gastronomía puertorriqueña

• In Event: Goces sensuales y prácticas discursivas

Abstract

El discurso gastronómico que se originó en Francia en el siglo 19 formalizó el placer gustativo de acuerdo a las exigencias de la cultura burguesa moderna capitalista y colonial. Ese discurso gastronómico se ha impuesto alrededor del mundo como estándar de civilización y ha dividido a las culturas culinarias entre las modernas que tienen ‘grandes cocinas’ y las tradicionales que simplemente son ‘étnicas’ y a las que se les exige autenticidad. Este discurso pone a las prácticas culinarias de países como Puerto Rico en la difícil situación de elegir entre pertenecer al selecto grupo de las grandes cocinas modernas sometiéndose a las pautas establecidas por Europa y los Estados Unidos, o reafirmar una especificidad cultural que mantiene a esa cocina como diferente y subordinada. La escritura gastronómica en Puerto Rico está formada por el malestar que produce lo inaceptables que son ambas opciones. En este ensayo examino diferentes ejemplos de escritura gastronómica (incluyendo desde libros de cocina hasta ensayos literarios) para ilustrar cómo se enfrentan a este malestar. Esta escritura oscila entre la de cocineros de renombre que aceptan la posición de aprendiz ante las ‘grandes cocinas’ modernas aspirando a crear una ‘gran cocina puertorriqueña,’ y los escritores que adoptan una actitud melancólica por el objeto perdido de una supuesta identidad puertorriqueña. Ambos tipos de escritura intentan disciplinar las prácticas diarias del cocinar y el comer, que no se conforman dócilmente ni al mandato de modernidad ni al requisito de la identidad.

Author

• Zilkia Janer, Hofstra University