Jíbaros y médicos durante la “conquista de Puerto Rico para la ciencia” (norteamericana): los cuerpos anémicos en la ecuación imperial

• In Event: Invited Session - Storms, worms, and other plagues: government control and local response in Puerto Rico, c. 1880-1920

Abstract

La historiografía puertorriqueña ha identificado las campañas contra la uncinariasis ("anemia de los puertorriqueños") de comienzos del siglo XX como uno de los vectores clave de la hegemonía estadounidense en la Isla. Los papeles del doctor Bailey K. Ashford que reposan en el Recinto de Ciencias Médicas, Universidad de Puerto Rico, confirman esa impresión y permiten detallar cómo las campañas contra la anemia, así como la alineación científica, profesional y social del sector médico de la Isla con los nuevos dominadores, lograron socavar las interdependencia que había existido previamente entre la población rural y los dirigentes políticos liberales. El trabajo detalla la exigencia que percibieron los funcionarios norteamericanos y sus aliados locales de intervenir en los cuerpos de los jíbaros para demostrar la superioridad del régimen colonial norteamericano. Se plantea, además, el relieve que tuvo la medicina en la forja inmediata del colonialismo estadounidense en la Isla. Queda en entredicho, sin embargo, si el análisis ashfordiano del llamado "chinche de la vagancia" tal vez no fuera en extremo simplista y esquivara, en menoscabo de la salud pública de la mayoría rural, las advertencias ambientales y socioeconómicas que habían venido realizando los científicos y médicos puertorriqueños durante décadas.

Author

• Francisco A Scarano, University of Wisconsin/Madison