“Soy más artista que mujer”: María Eugenia Vaz Ferreira y la tradición de la poeta “rara avis”

• In Event: Encrucijadas de lo femenino en el (otro) fin de siglo latinoamericano

Abstract

Montevideo a finales del siglo XIX y principios del XX fue escenario de experimentos cívico-sociales que iban de la mano de una revolución estética. Algunas huellas de la época se conservan en la Quinta Vaz Ferreira, antigua casa familiar cuya reciente designación como patrimonio nacional impulsa el estudio de su Archivo. En el mismo se conservan, entre los papeles del filósofo Carlos Vaz Ferreira y su hermana María Eugenia, retazos de las redes epistolares, tertulias, conciertos, escenificaciones teatrales y otras modalidades de la sociabilidad intelectual finisecular.

De especial interés en este nuevo archivo resultan ser la poesía y la correspondencia de María Eugenia Vaz Ferreira (1875-1924), poeta, pianista, compositora y profesora universitaria en una primera generación de mujeres participantes en la esfera pública uruguaya. Poco estudiada hasta ahora, su obra visibiliza las tensiones de una vida independiente y creativa a la vez que interpelada por las convenciones sociales de su momento. La poeta que se vislumbra en este archivo – a través de sugerentes cartas de visita, epístolas angustiadas en un momento de encrucijada, misivas metafísicas intercaladas con juguetonas tarjetas postales – contradice la imagen de la solterona demente que persiste en la memoria cultural uruguaya.

Esta ponencia contextualiza a Vaz Ferreira en el campo cultural de Montevideo durante las reformas radicales del presidente José Batlle y Ordóñez, reivindicando su papel como pionera en la tradición uruguaya de la mujer poeta brillante pero iconoclasta. Bajo esta óptica la poeta emerge como una “rara avis” que preparó el terreno para la labor posterior de sus compatriotas Delmira Agustini y Juana de Ibarbourou. Estas poetas del modernismo tardío o posmodernismo alcanzaron más circulación pero fundamentaron su imagen pública en modalidades ya establecidas que pugnaban por mediar entre la feminidad y su supuesto opuesto de la figura pública el campo cultural finisecular.

Author

• Sarah T Moody, University of Alabama