Símbolo de identidad: el descubrimiento de Caral y los dilemas del Perú contemporáneo

• In Event: Heritage discourses: from nation-building to nation-branding?

Abstract

La arqueología es en el Perú mucho más que una ciencia. Desde que Julio César Tello impulsara la profesionalización de la disciplina, la indagación sobre el pasado ancestral ha estado profundamente vinculada con la articulación y validación de discursos sobre la nación. En los últimos años esta vocación de trascender el plano científico y convertirse en soporte moral de la identidad nacional se ha visto potenciada con el descubrimiento de los restos de la llamada “civilización Caral”, un impresionante conjunto de asentamientos cuya antigüedad los convertiría en una de las culturas urbanas más antiguas del planeta.
Esta ponencia analiza la puesta en valor de estas ruinas, incidiendo en la pretensión de sus promotores de convertir Caral en el punto de partida de una nueva historia nacional. Frente a las profundas inequidades del Perú contemporáneo, Caral representaría un modelo ideal de sociedad, una suerte de mito de los orígenes. Se trataría de una civilización prístina (es decir, conformada de manera endógena, sin influencia externa), cuyos valores y esencias deberían ser recuperados por los peruanos actuales.
Sostendremos que la puesta en valor de Caral es un esfuerzo profundamente político. Los hallazgos arqueológicos se enmarcan explícita y conscientemente en un conjunto de tramas de sentido que apuntan a los problemas y dilemas de la sociedad peruana contemporánea. Caral sería un ejemplo en ámbitos tan dispares como equidad de género, seguridad alimentaria, manejo sostenible del medio ambiente, integración social, aplicación de justicia y convivencia armónica de las artes en la vida cotidiana.

Author

• Raúl Asensio, Instituto de Estudios Peruanos