Tomochic: guerra, comunidad, y límites de lo nacional

• In Event: Pueblo, poblaciones, multitudes: producciones de comunidad no nacional en el siglo XIX latinoamericano

Abstract

Tomochic (1893), novela del periodista mexicano Heriberto Frías, narra la masacre de un pueblo rebelde en el estado de Chihuahua en 1892, durante el período conocido como Porfiriato (el largo régimen de Porfirio Díaz, 1876-1880 y 1884-1911). El libro cuenta el ‘descubrimiento’ de otro mundo, completamente diferente de aquel al que pertenece el narrador, como parte de la nación, no como ajeno, sino como propio. El protagonista, Manuel Mercado, un soldado del ejército mexicano y alter ego de Frías, se pregunta: “¿Qué rebelión era aquella?” (52), y, más adelante, “¿Qué querían en concreto aquellos serranos?” (83). Estos son ejemplos del sincero esfuerzo intelectual de la voz narradora por entender, por dar un sentido a la rebelión. El crítico Joshua Lunda explica que “the anarchist Frías finds the authentic Mexicans in the victims of Porfirian state repression”. En este sentido, la destrucción que la guerra produce transforma la idea que el narrador tiene de la comunidad nacional, de sus límites simbólicos, de las formas de pertenencia al espacio nacional.
Esta ponencia discutirá problemas de nacionalidad y pertenencia en la novela de Frías. ¿Hasta qué punto puede la comunidad rebelde considerarse mexicana en Tomochic? ¿Cómo retrata el libro las formas de religiosidad popular y la organización de su comunidad? La ponencia se centrará en cómo la percepción de las dinámicas de la comunidad rebelde cambia a lo largo de la novela, y cómo la guerra transforma la mirada del narrador sobre la legitimidad del ejército nacional y su misión destructora.

Author

• Javier Uriarte, Stony Brook University